Jan Hendrik Schön

L’Université de Constance a demandé à Schön de restituer son diplôme de doctorat en 2004, non parce que sa thèse avait été reconnue frauduleuse, mais en s’appuyant sur sa conduite scientifique ultérieure. Après opposition et contentieux, un jugement de première instance lui a temporairement donné raison en 2010, puis la juridiction supérieure du Bade-Wurtemberg a confirmé la révocation en 2011 ; les recours ultérieurs n’ont pas renversé cette issue et la décision est devenue définitive en 2014.

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Directly implicated

Le comité conjoint de la Deutsche Forschungsgemeinschaft a sanctionné Schön après sa propre procédure : réprimande, perte pendant huit ans du droit de vote et de fonctions dans les comités de la DFG, impossibilité d’agir comme peer reviewer et interdiction de demander des financements DFG pendant la même période.

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Les revues de l’American Physical Society ont rétracté six articles de Schön. Deux avaient été explicitement concernés par l’enquête Lucent/Bell Labs ; quatre autres, non étudiés par cette enquête, ont aussi été retirés après réexamen éditorial.

Nature a publié sept notices de rétractation visant les articles de Schön parus dans la revue, à la suite des conclusions de l’enquête sur la validité de ses données. Cette vague, ajoutée aux retraits de Science et Physical Review, a vidé une grande partie de son corpus à fort impact.

Des groupes indépendants ont tenté de reproduire des résultats clés associés aux dispositifs moléculaires et organiques de Schön sans retrouver les phénomènes rapportés. Ces échecs, déjà importants avant la publication complète des sanctions éditoriales, ont renforcé la remise en cause de son programme expérimental.

Après des échecs de réplication et la découverte de courbes ou de bruits expérimentaux identiques dans des expériences censées être distinctes, Bell Labs a chargé une commission indépendante d’examiner 25 articles. Le rapport a conclu que Jan Hendrik Schön, et non ses coauteurs, avait commis de la misconduct scientifique dans au moins 16 cas en fabriquant ou falsifiant des données. Bell Labs a mis fin à son emploi.

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Après la publication du rapport d’enquête de Bell Labs, le Max-Planck-Institut für Festkörperforschung de Stuttgart a demandé à la présidence de la Max-Planck-Gesellschaft de ne pas nommer Schön comme directeur. L’organisation a annoncé qu’aucune offre ne lui serait faite ; la procédure avait déjà été suspendue au moment où les soupçons avaient émergé.

Le conseil de la Fondation Otto-Klung, la Fördergesellschaft de Weberbank et la commission de sélection en physique ont unanimement retiré à Schön le prix Otto-Klung-Weberbank de physique 2001, qui lui avait été attribué pour ses travaux sur les semi-conducteurs organiques et la supraconductivité.

À la suite du rapport Bell Labs, les coauteurs ont demandé le retrait de huit articles publiés dans Science sur des résultats en électronique moléculaire, superconductivité et dispositifs organiques. Il s’agissait alors du plus grand bloc de rétractations publié par la revue.