Jacinda Ardern

Ardern a annoncé qu’elle quitterait la fonction de Première ministre en déclarant ne plus avoir assez d’énergie pour exercer correctement le mandat. La décision a déclenché un débat sur l’usure politique, la polarisation, les menaces reçues et l’érosion du soutien à Labour.

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La Nouvelle-Zélande a appliqué une stratégie d’élimination du COVID-19 avec confinements soudains, quarantaine centralisée et frontières presque fermées. La politique a initialement obtenu d’excellents résultats sanitaires mais a progressivement suscité des critiques sur les coûts sociaux, économiques et humains des restrictions.

Les mandats vaccinaux visant plusieurs catégories professionnelles et le système de passes sanitaires ont alimenté une occupation de plusieurs semaines autour du Parlement à Wellington. Ardern a refusé de rencontrer les occupants et a décrit une partie de la mobilisation comme inspirée de mouvements étrangers, avant l’évacuation violente du camp.

La journaliste néo-zélandaise Charlotte Bellis, enceinte et bloquée à l’étranger, a dénoncé l’impossibilité initiale d’obtenir une place dans le système de quarantaine MIQ, déclarant avoir dû solliciter l’aide des talibans pour rester en Afghanistan. L’affaire a symbolisé les effets humains des règles frontalières.

Le gouvernement Ardern a été critiqué par certains partenaires et commentateurs pour une approche jugée trop prudente vis-à-vis de Pékin, notamment lorsque Wellington a voulu éviter d’élargir le rôle de l’alliance de renseignement Five Eyes à toutes les prises de position sur la Chine.

La réforme Three Waters devait transférer les infrastructures d’eau de 67 conseils locaux vers de grandes entités régionales. Elle a déclenché une forte opposition de collectivités sur la perte de contrôle local et un débat national sur la représentation égale des mana whenua et des conseils dans les organes stratégiques.

Le gouvernement a soutenu puis retiré une disposition inhabituelle exigeant 60 % des voix pour abroger une protection anti-privatisation de Three Waters. Des juristes et parlementaires ont dénoncé un précédent constitutionnel problématique ; Ardern a qualifié le mécanisme de particulier et le gouvernement a fait marche arrière.

Après avoir mandaté un groupe de travail sur la fiscalité, le gouvernement Ardern a renoncé à instaurer une taxe générale sur les plus-values, faute de consensus au sein de la coalition. Le recul a provoqué des critiques à gauche sur une occasion manquée de réduire les inégalités.

KiwiBuild, programme phare visant 100 000 logements abordables en dix ans, a très rapidement raté ses cibles intermédiaires. Ardern a remplacé le ministre du logement, reconnu que le programme n’avançait pas aussi vite qu’espéré, puis le gouvernement a abandonné la cible de 100 000 logements comme trop ambitieuse.

L’occupation du site d’Ihumātao, à Auckland, pour empêcher un projet immobilier sur une terre à forte valeur historique māorie a pris une dimension nationale. Ardern a été accusée par certains militants de manquer de leadership et a annoncé une suspension temporaire des travaux pendant la recherche d’une solution.