Iqbal Survé

Depuis l'acquisition d'Independent Media, Survé est au centre de controverses récurrentes sur l'indépendance éditoriale. Le licenciement de la rédactrice Alide Dasnois après une couverture défavorable a nourri ce débat avant un règlement en 2016. En 2024, le Press Council a en outre jugé, dans l'affaire Karyn Maughan, que le Sunday Independent avait laissé des intérêts corporatifs influencer une décision éditoriale et violé des règles de réputation et de commentaire protégé; le groupe a ensuite été expulsé du système du Press Council après avoir refusé de se conformer à la décision.

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À partir de 2020-2021, plusieurs banques ont fermé ou entrepris de fermer les comptes d'entités liées à Sekunjalo, invoquant des risques de réputation, de conformité et des transactions qu'elles jugeaient préoccupantes. Sekunjalo a contesté ces décisions devant le Competition Tribunal et les juridictions. En décembre 2023, la Supreme Court of Appeal a confirmé qu'une banque pouvait, selon les contrats en cause, mettre fin à la relation; un recours constitutionnel ultérieur n'a pas inversé l'issue.

En juillet 2026, Sekunjalo a annoncé qu'il ne pouvait plus continuer à financer Independent Media après avoir affirmé avoir injecté plus de R5,2 milliards dans ses activités médiatiques. Cette décision a mis en doute la viabilité de titres historiques et l'avenir d'emplois, alors qu'une nouvelle structure de publication et des sociétés liées étaient mises en place. Survé avait parallèlement annoncé son retrait de plusieurs fonctions formelles.

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Le litige provient d'un prêt de R150 millions accordé en 2013 par SACTWU Investments Group pour financer l'acquisition d'Independent Media. Le 26 mars 2026, la Supreme Court of Appeal a condamné Sekunjalo Independent Media à payer exactement R458 606 995,07, plus intérêts de défaut à compter du 29 août 2023. L'arrêt retrace aussi le rôle de Survé dans des propositions de sortie et de remboursement après l'échec de Sagarmatha.

Survé et des sociétés de son groupe ont engagé ou menacé plusieurs actions en diffamation contre des médias et journalistes ayant enquêté sur leurs affaires. GroundUp a recensé au moins six organisations de presse poursuivies en 2022 et a décrit cette succession de demandes comme une forme d'intimidation/SLAPP. Dans l'affaire GroundUp/Daily Maverick, aucune évolution procédurale substantielle n'était signalée par GroundUp au 12 décembre 2024.

Role of the person profiled

Protagonist is the victim

Le PIC a investi R4,3 milliards dans AYO Technology Solutions lors de son introduction en Bourse. La commission Mpati a ensuite relevé de graves anomalies de valorisation et de gouvernance, citant notamment une manipulation des chiffres de valorisation et une pression descendante autour de l'investissement. Le contentieux civil PIC-AYO s'est terminé en 2023 par un règlement.

Le Pretoria News, appartenant à Independent Media, a publié en 2021 l’histoire de la naissance de décuplés dite « Tembisa 10 ». L’ombudsman interne du groupe a conclu que le récit ne respectait pas les principes élémentaires du journalisme, l’a qualifié de hoax et a recommandé des excuses. Survé a néanmoins continué publiquement à défendre la thèse des bébés et d’un possible cover-up. Les investigations officielles ultérieures n’ont pas étayé la naissance des décuplés.

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Des documents bancaires révélés dans les litiges de 'de-risking' montrent qu'environ R25 millions ont été transférés par African News Agency sur le compte personnel de Survé. Une première réponse de Sekunjalo à Nedbank a présenté le paiement comme lié à un règlement de divorce; Survé a ensuite indiqué qu'il s'agissait en réalité d'un paiement au titre d'un prêt interentreprises entre ANA et Sekunjalo Investment Holdings.

Devant la commission d'enquête sur le PIC, l'ancien PDG d'AYO Kevin Hardy a témoigné que Survé lui avait proposé la prise en charge d'un appartement au Waterfront, des frais familiaux, de scolarité et de chauffeur afin qu'il reste à son poste. Hardy a qualifié cette proposition de pot-de-vin.

La Financial Sector Conduct Authority a enquêté sur les transactions AYO entre 2017 et février 2019 après un signalement de la JSE. Un affidavit utilisé pour obtenir un mandat de perquisition décrivait le rôle dominant de sociétés liées à Survé dans les achats d'actions AYO et examinait si certaines transactions avaient artificiellement soutenu le cours, notamment pendant une période de protection du prix liée au PIC.