Harald Schmidt

Une photo de Schmidt au Sommerfest de la « Weltwoche », aux côtés de Hans-Georg Maaßen et Matthias Matussek, a déclenché des interrogations et critiques sur son positionnement politique. Schmidt a dit avoir anticipé la polémique et s’en moquer, expliquant fréquenter divers milieux pour nourrir son travail d’auteur.

Dans son émission, Schmidt a montré une photomontage de l’Agence fédérale pour l’emploi avec un portail portant « Wachstum schafft Arbeit », évoquant pour le Conseil central des Juifs l’inscription « Arbeit macht frei » d’Auschwitz. Son secrétaire général a qualifié le gag de dégradant, de mauvais goût et d’insultant et a réclamé des excuses.

Schmidt a demandé une interdiction et environ 50 000 euros contre l’auteur d’un magazine satirique à très faible diffusion qui lui attribuait notamment une liaison avec Verona Pooth et utilisait sa photo. Bien que le tribunal ait reconnu qu’il n’avait pas à accepter d’être associé à ces contenus, sa demande n’a pas abouti car l’adversaire a été jugé juridiquement incapable de responsabilité.

Dans « Schmidt & Pocher », le segment « Nazometer » prétendait mesurer la proximité de certains mots ou propos avec le nazisme et comportait des plaisanteries sur les chambres à gaz et les douches. Le dispositif a suscité de fortes critiques et des responsables de l’ARD ont demandé son abandon.

Après une plaisanterie liée au « Literarisches Quartett » et à la mort d’un de ses participants, Marcel Reich-Ranicki a attaqué vivement Harald Schmidt, le qualifiant d’inhumain et employant une comparaison avec un uniforme noir. L’épisode a constitué un conflit public notable entre le critique littéraire et l’animateur.

La « Harald Schmidt Show » a tourné en dérision les ambitions hollywoodiennes de Susan Stahnke en utilisant une actrice lui ressemblant dans une fausse scène sexuelle de « Basic Instinct II ». Après mise en demeure, le Landgericht Hamburg a statué le 13 août 1999 dans le dossier 324 O 106/99 et la rediffusion de la représentation litigieuse a été interdite.

Pendant le Mondial 1998, la « Harald Schmidt Show » a diffusé un faux journal de Lothar Matthäus et des insultes visant des joueurs, dont Jürgen Klinsmann. Le DFB a engagé une action et obtenu une injonction interdisant notamment la répétition de certains qualificatifs.

Schmidt a comparé Bettina Böttinger à une revue féministe, une lunette de WC et une bouteille de liqueur en affirmant qu’aucun homme ne les toucherait volontairement, une attaque visant aussi implicitement son homosexualité. Böttinger est venue dans l’émission pour dénoncer l’humiliation puis a quitté le plateau.

Harald Schmidt a fait des « Polenwitze » un ressort récurrent de son émission, souvent fondés sur le stéréotype du Polonais voleur. Des journalistes et acteurs culturels ont protesté ; après un échange avec l’ambassadeur polonais Andrzej Byrt et les critiques de la presse, Schmidt a abandonné le « quotidien Polenwitz ».