Girolamo Savonarola

Savonarole acquiert une influence majeure en dénonçant les Médicis, la corruption du clergé et ce qu’il considère comme la décadence morale de Florence.

Savonarole voit dans l’arrivée de Charles VIII de France un instrument providentiel de réforme et joue un rôle important dans la Florence républicaine qui suit l’expulsion de Piero de’ Medici.

Sous son influence, Florence adopte une politique de réforme morale visant jeux, luxe, sexualité et comportements publics, avec une forte mobilisation de jeunes partisans.

Les campagnes savonaroliennes culminent dans des bûchers où sont brûlés objets de luxe, jeux, œuvres ou objets considérés comme moralement corrupteurs.

Alexandre VI ordonne à Savonarole de venir à Rome puis lui interdit de prêcher. Savonarole invoque sa santé et les risques de déplacement, puis reprend ses sermons malgré l’interdiction.

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Savonarole est excommunié en mai 1497. Il conteste ensuite publiquement la validité de la mesure, célèbre encore la messe et reprend la prédication.

Savonarole envisage et prépare des appels aux souverains chrétiens afin de convoquer un concile susceptible de juger la situation de l’Église et du pape.

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Une épreuve du feu destinée à départager Savonaroliens et adversaires franciscains est organisée à Florence mais n’a finalement pas lieu, provoquant une forte déception et accélérant l’effondrement de son soutien populaire.

Après l’attaque du couvent San Marco, Savonarole est arrêté, interrogé sous torture, jugé avec deux compagnons, condamné puis pendu et brûlé à Florence le 23 mai 1498.