Frank-Walter Steinmeier

En mars 2026, Steinmeier a qualifié la guerre menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran de violation du droit international et d’erreur politique désastreuse. Cette prise de position, beaucoup plus nette que celle du gouvernement fédéral, a provoqué un débat sur son rôle, sa lecture juridique et sa défense de l’accord nucléaire qu’il avait contribué à négocier.

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Dans un discours du 9 novembre 2025 consacré à la démocratie et à l’extrémisme, Steinmeier a tenu des propos interprétés par l’AfD comme une attaque partisane et un abus de la fonction présidentielle. La polémique a relancé le débat sur le devoir de neutralité du chef de l’État.

Après l’invasion de l’Ukraine en 2022, Steinmeier a reconnu que son attachement à Nord Stream 2 avait été une erreur et que son évaluation de Vladimir Poutine avait échoué. Sa longue association avec l’Ostpolitik et le dialogue avec Moscou a été fortement réexaminée. En avril 2022, Kyiv a fait savoir qu’une visite prévue du président allemand n’était pas souhaitée, notamment en raison de ce passé politique.

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En 2019, un télégramme de félicitations de Steinmeier à l’Iran à l’occasion de l’anniversaire de la République islamique a suscité de fortes critiques, notamment du Conseil central des Juifs. Steinmeier a défendu la pratique diplomatique tout en critiquant la politique iranienne. En 2020, un nouveau message a été envoyé alors que la présidence avait indiqué ne pas vouloir renouveler les félicitations ; son bureau a parlé d’une erreur administrative.

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Après les violences et manifestations de Chemnitz, Steinmeier a soutenu le concert #wirsindmehr contre l’extrême droite. Des responsables de la CDU, du FDP et de l’AfD ont critiqué le fait que l’événement programme notamment Feine Sahne Fischfilet, groupe alors associé dans le débat public à une surveillance passée par les services de renseignement.

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Steinmeier a critiqué la rhétorique entourant les exercices de l’OTAN à l’Est, parlant de « Säbelrasseln und Kriegsgeheul » et appelant à davantage de dialogue avec Moscou. Ses propos ont provoqué une vive réaction d’alliés et de responsables allemands qui les jugeaient déplacés ou dommageables pour la cohésion de l’Alliance.

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Pendant la campagne présidentielle américaine de 2016, Steinmeier a qualifié Donald Trump de « Hassprediger ». La formule a été critiquée comme imprudente pour un ministre des Affaires étrangères susceptible de devoir travailler avec un futur président américain.

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Alors que le gouvernement Schröder s’opposait publiquement à la guerre d’Irak, des agents du BND restés à Bagdad ont transmis des informations. Steinmeier, alors responsable de la coordination des services, a été interrogé au Bundestag sur la nature de cette coopération et sur la cohérence entre la ligne politique et l’activité du renseignement.

Comme chef de la Chancellerie, Steinmeier a été au cœur de la controverse sur la décision allemande de ne pas faciliter le retour de Murat Kurnaz si les États-Unis le libéraient de Guantánamo. La commission d’enquête du Bundestag a examiné la chaîne de décision et les évaluations de sécurité, tandis que majorité et opposition ont divergé sur la responsabilité exacte de Steinmeier.