Erich Raeder

Raeder fut condamné à la réclusion à perpétuité à Nuremberg. Détenu à Spandau, il fut libéré en 1955 pour raisons de santé après environ neuf ans de détention et mourut en 1960.

Le Tribunal militaire international déclara Raeder coupable de conspiration, crimes contre la paix et crimes de guerre. Il ne fut pas condamné pour crimes contre l'humanité au titre du chef 4.

Role of the person profiled

Protagonist not prosecuted

Sous son commandement, la Kriegsmarine mena une guerre sous-marine que l'accusation disait contraire au protocole naval de Londres, avec des attaques contre des navires marchands et neutres. Le paquebot Athenia fut coulé par U-30 le 3 septembre 1939 ; le régime nia ensuite la responsabilité allemande.

Après de graves désaccords sur l'utilité de la flotte de surface et la décision de Hitler de désarmer plusieurs grands bâtiments, Raeder demanda à être relevé. Il quitta le commandement fin janvier 1943 et Dönitz lui succéda.

L'ordre de Hitler du 18 octobre 1942 visant les commandos fut transmis par l'état-major naval aux échelons inférieurs avec consigne de diffusion orale. Deux commandos en uniforme furent exécutés par la marine à Bordeaux le 10 décembre 1942 ; Raeder reconnut avoir fait descendre l'ordre dans la chaîne de commandement sans protester auprès de Hitler.

Dès octobre 1939, la marine de Raeder étudia l'acquisition de bases norvégiennes, y compris par la force. Raeder porta la question devant Hitler, rencontra Quisling en décembre et participa à la préparation de l'opération qui conduisit à l'invasion du Danemark et de la Norvège le 9 avril 1940.

Commandant en chef de la marine allemande avant et après l'arrivée de Hitler au pouvoir, Raeder participa à la reconstruction accélérée de la puissance navale allemande et resta au cœur de la direction militaire au moment où le régime préparait ses guerres d'expansion.

Raeder figurait parmi les principaux chefs présents à la conférence Hossbach du 5 novembre 1937. Il reçut ensuite les directives relatives aux projets contre la Tchécoslovaquie et à Fall Weiss contre la Pologne, ainsi que les briefings militaires de mai et août 1939.

Les directives Fall Weiss reçues par Raeder prévoyaient l'appui de la marine à l'attaque contre la Pologne par des interventions depuis la mer. Le Tribunal a intégré sa participation à cette planification dans sa condamnation pour crimes contre la paix.