Edward VIII

Des documents du FBI montrent que les autorités américaines et britanniques surveillent étroitement le duc et surtout la duchesse pendant leur séjour aux Bahamas et leurs visites aux États-Unis. Roosevelt ordonne notamment une surveillance discrète du couple lors d'un déplacement en Floride en 1941.

Après la chute de la France, le duc et la duchesse séjournent en Espagne puis au Portugal. Churchill et le gouvernement britannique cherchent à les éloigner d'un environnement où diplomates allemands et intermédiaires tentent de les approcher. Edward négocie les conditions de son départ avant d'accepter le poste de gouverneur des Bahamas.

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Des télégrammes diplomatiques allemands saisis après la guerre montrent que des responsables nazis envisageaient d'exploiter le duc de Windsor et, dans certains scénarios, de le restaurer sur le trône après une victoire allemande. Ces documents alimentent durablement les accusations de trahison.

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Lors d'une visite des champs de bataille de la Première Guerre mondiale, le duc de Windsor enregistre un appel à la paix diffusé par NBC. Dans le contexte de la politique d'expansion hitlérienne, l'intervention est largement perçue comme un soutien à la poursuite de l'apaisement ; la BBC refuse de la diffuser au Royaume-Uni.

Devenu duc de Windsor, Edward visite l'Allemagne nazie avec Wallis. Le voyage comprend des visites d'installations et une rencontre avec Adolf Hitler à Berchtesgaden. Les images de la visite, dont des saluts nazis effectués par des membres de l'entourage et des réceptions officielles, deviennent l'un des éléments centraux de la controverse durable sur ses rapports avec le régime.

Edward VIII souhaite épouser Wallis Simpson, Américaine deux fois divorcée, alors que le gouvernement britannique et plusieurs gouvernements des Dominions considèrent le mariage incompatible avec sa fonction de roi et de gouverneur suprême de l'Église d'Angleterre. Après l'échec des solutions alternatives, il signe son Instrument of Abdication le 10 décembre et cesse d'être roi le 11 décembre.

Alors prince de Galles, Edward rencontre Oswald Mosley, chef de la British Union of Fascists. Une note de Special Branch rendue publique des décennies plus tard documente cette rencontre, qui nourrit les débats sur ses sympathies politiques avant son accession au trône.