Cho Kuk

Le président Lee Jae Myung a accordé en août 2025 une grâce à Cho, alors incarcéré après sa condamnation définitive. La mesure a mis fin à l'exécution de sa peine et restauré son éligibilité politique, ouvrant la voie à son retour à la direction de son parti. L'opposition a dénoncé une grâce de complaisance au regard du symbole d'injustice scolaire attaché à son dossier.

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pardon effective 2025-08-15; sentence interrupted and eligibility for public office restored

Role of the person profiled

Protagonist not prosecuted

Cho a été reconnu coupable d'avoir participé à la fabrication ou à l'utilisation de documents et certificats inexacts afin d'améliorer les dossiers d'admission universitaire de ses enfants. Le scandale, révélé lors de sa nomination au ministère de la Justice en 2019, a provoqué des manifestations massives et a lourdement affecté l'image de réforme et d'équité du gouvernement Moon. La Cour suprême a confirmé sa peine de deux ans en décembre 2024.

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Supreme Court finalized two-year prison sentence on 2024-12-12; academic fraud was among final convictions

La fille de Cho a reçu 6 millions de wons de bourse alors qu'elle fréquentait la faculté de médecine de Pusan. Les procureurs avaient présenté l'avantage comme un pot-de-vin ; le jugement de première instance a acquitté Cho du chef spécifique de corruption mais a retenu une violation de la loi anti-corruption, avec restitution/confiscation du montant. Les éléments retenus ont ensuite participé au jugement final confirmé en 2024.

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6 million won forfeiture/fine maintained; bribery charge was among acquitted counts at first instance while anti-graft violation was retained

Alors secrétaire présidentiel aux affaires civiles, Cho a été accusé d'avoir fait interrompre une inspection interne visant Yoo Jae-soo, haut responsable soupçonné de corruption, malgré les éléments recueillis par l'équipe de contrôle. Les juridictions ont retenu qu'il avait abusé de son pouvoir envers les agents de l'équipe d'inspection ; ce volet a été intégré à sa condamnation définitive.

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abuse-of-power conviction upheld through Supreme Court final judgment

L'enquête de 2019 a aussi accusé Cho d'avoir participé à des irrégularités liées au fonds de private equity de sa famille : connaissance présumée d'actions détenues sous prête-nom, fausse déclaration de l'investissement, incitation à falsifier un rapport de gestion ou à dissimuler des supports informatiques. Le tribunal de première instance a acquitté Cho sur la plupart de ces chefs, estimant notamment insuffisante la preuve qu'il connaissait la détention d'actions sous prête-nom.

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acquitted of several PEF/public-official ethics/evidence-related charges at first instance; core final conviction rested on other counts

Plusieurs critiques ont accusé Cho de plagiat ou d'auto-plagiat dans des articles et travaux universitaires. Seoul National University a ouvert des examens formels : en 2013 elle a conclu que le cas central d'auto-plagiat ne violait pas ses règles, et les examens ultérieurs de ses mémoires de master/doctorat ont relevé au plus des problèmes limités d'indication de citations sans retenir une fraude scientifique grave. Une nouvelle demande de réexamen a encore été rejetée en 2020.

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Seoul National University found no plagiarism in major 2013 inquiry; later review found only minor citation/research-practice issues and rejected renewed challenge