Bart De Wever

La ville d’Anvers accorde plusieurs millions d’euros à Let’s Go Urban. Après l’éclatement de l’affaire Sihame El Kaouakibi, un audit municipal constate des contrôles trop superficiels et des indices de détournement de subventions vers d’autres structures. De Wever reconnaît une responsabilité politique collective dans l’octroi de fonds publics.

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Le gouvernement De Wever engage un programme d’assainissement et de réformes comprenant limitation dans le temps des allocations de chômage, modifications des pensions, retour au travail des malades de longue durée et flexibilisation du marché du travail. Les mesures déclenchent plusieurs grèves nationales et manifestations de grande ampleur.

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Le gouvernement De Wever adopte une ligne migratoire nettement plus restrictive : regroupement familial plus difficile, conditions renforcées pour certains droits et statuts, retours et détention accrus et réduction de certaines capacités d’accueil. La ministre compétente la présente comme la politique migratoire la plus stricte jamais mise en œuvre en Belgique.

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De Wever s’oppose à une saisie ou à une mobilisation précipitée du principal des avoirs souverains russes immobilisés chez Euroclear, invoquant immunité des réserves de banque centrale, risque de contentieux et exposition financière disproportionnée de la Belgique. Ses réserves contribuent à empêcher l’adoption du mécanisme européen initial de prêt adossé au principal.

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De Wever affirme que l’Europe devra, après une issue négociée à la guerre, normaliser ses relations avec la Russie et retrouver l’accès à une énergie moins chère. Il ajoute que d’autres dirigeants européens partageraient cette analyse en privé. Kaja Kallas et le ministre belge des Affaires étrangères Maxime Prévot contestent publiquement cette ligne.

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Comme bourgmestre puis Premier ministre, De Wever soutient activement l’implantation du méga-éthane-cracker Project One d’INEOS dans le port d’Anvers. Une autorisation environnementale est annulée en 2023 pour insuffisance de l’évaluation liée notamment aux dépôts d’azote ; de nouveaux permis sont ensuite délivrés, tandis que des ONG poursuivent leurs recours sur les impacts climatiques et sanitaires.

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Treize étudiants et chercheurs palestiniens bénéficiant de bourses pour des universités belges restent bloqués à Gaza. Le kern du gouvernement De Wever examine une proposition du ministre des Affaires étrangères visant notamment leur évacuation, mais aucun consensus n’est trouvé et la Belgique décide de ne pas organiser leur évacuation à ce stade.

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Pendant plusieurs réveillons, De Wever impose à des jeunes déjà connus pour des troubles des interdictions temporaires de quitter leur domicile. En décembre 2024, 51 jeunes sont concernés, suscitant des critiques de la Ligue des droits humains et d’universitaires sur la base légale, la proportionnalité et le rôle du bourgmestre.

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Interrogé sur une éventuelle visite de Benjamin Netanyahu, De Wever déclare qu’il est peu probable que la Belgique procède à son arrestation malgré le mandat émis par la Cour pénale internationale, invoquant la realpolitik. Les propos provoquent une crise au sein de la coalition.

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De Wever fait de la lutte intensive contre le narcotrafic un axe central de son mayorat. Malgré des saisies et opérations importantes, Anvers connaît une série d’explosions et fusillades liées aux règlements de comptes. En janvier 2023, une fillette de 11 ans est tuée lors d’une attaque contre un domicile à Merksem, ce qui relance fortement le débat sur l’efficacité de la stratégie.

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Après le vol d’une ambulance à Anvers, De Wever affirme que les auteurs de violences ou de comportements antisociaux contre les représentants de l’autorité sont « presque toujours » des jeunes d’origine immigrée, le plus souvent non européenne, et relie le problème à la politique migratoire. Il propose notamment des stages citoyens pour des lycéens.

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La commission d’enquête PFAS-PFOS établit que le comité politique de pilotage Oosterweel, auquel participait De Wever comme bourgmestre, avait été informé en 2017 de la contamination et de préoccupations pour la zone résidentielle. La communication au public et les mesures de précaution ont été insuffisantes ou tardives.

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De Wever s’oppose au projet visant notamment à porter de 12 à 18 semaines le délai légal d’IVG et indique que son adoption pourrait compromettre une formule de gouvernement associant N-VA et CD&V.

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Des enquêtes d’Apache examinent des liens entre affaires immobilières et pouvoir anversois, notamment parce que Joeri Dillen, chef de cabinet de De Wever, a travaillé un temps pour Land Invest alors qu’il était déjà lié au cabinet. Une vidéo d’un dîner d’anniversaire organisé par le promoteur Erik Van der Paal, auquel participent De Wever et plusieurs responsables anversois, alimente les accusations de proximité excessive.

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De Wever fait du Pacte mondial des Nations unies pour les migrations une ligne rouge et annonce que la N-VA quittera le gouvernement si Charles Michel le soutient à Marrakech. Les ministres N-VA démissionnent, la coalition perd sa majorité puis Michel offre sa démission.

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De Wever déclare que le racisme est une notion relative et trop souvent invoquée comme excuse, et évoque les Berbères comme des communautés fermées se méfiant des autorités. Les propos sont vivement critiqués et une plainte pour racisme est déposée.

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De Wever qualifie de « gratuites » les excuses du bourgmestre d’Anvers pour le rôle des autorités locales dans les persécutions antijuives pendant l’occupation. Après la polémique, il présente des excuses personnelles et reconnaît une erreur d’appréciation. Pierre Mertens le qualifie de négationniste ; De Wever l’attaque pour injure et calomnie.

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De Wever appelle à des réformes économiques « à l’allemande » pour éviter ce qu’il appelle la « wallonisation » de l’économie belge. La formule suscite des accusations de mépris et de stigmatisation de la Wallonie.

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Sous sa présidence, la N-VA mène en 2005 un convoi de faux billets de 50 euros symbolisant les transferts financiers de la Flandre vers la Wallonie. De Wever multiplie ensuite des formulations provocatrices sur la viabilité de l’État belge et les rapports entre Flandre et Wallonie.

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Une photographie prise en 1996 montre Bart De Wever près de Jean-Marie Le Pen lors d’une conférence du Vlaams-Nationaal Debatclub à Anvers. Sa publication en 2007 suscite une controverse sur ses fréquentations politiques.

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