Bakr bin Laden

En septembre 2015, une grue exploitée dans le cadre des travaux de Saudi Binladin Group s’est effondrée sur la Grande Mosquée de La Mecque, tuant plus de cent personnes. Le groupe, alors présidé par Bakr bin Laden, a été suspendu de nouveaux contrats. Après plusieurs décisions contradictoires au fil des années, une juridiction a infligé en 2023 une amende de 20 millions de riyals à l’entreprise pour négligence et violations de sécurité et condamné sept personnes à des peines de prison.

En 2022, la presse britannique a révélé qu’en 2013 le Prince of Wales’s Charitable Fund avait accepté un don d’environ 1 million de livres provenant de Bakr bin Laden et de son frère Shafiq, demi-frères d’Oussama ben Laden. La révélation a suscité une controverse sur l’opportunité réputationnelle du don, notamment en raison du nom de la famille et de l’histoire du 11-Septembre.

Bakr bin Laden a été arrêté lors de la purge anticorruption saoudienne de novembre 2017 et est resté détenu plusieurs années, avec une brève sortie temporaire en 2019. Reuters a rapporté sa libération en 2021 tout en précisant qu’aucune accusation publique n’avait été formulée contre lui.

Après la chute des paiements publics et la crise ouverte par l'accident de la Grande Mosquée, Saudi Binladin Group a licencié environ 50 000 travailleurs en 2016. Certains salariés n'avaient pas été payés depuis plus de quatre mois et protestaient presque quotidiennement ; des autobus de l'entreprise ont été incendiés lors d'une manifestation. Bakr bin Laden était alors le dirigeant central du groupe familial.

Saudi Binladin Group, alors dirigé par Bakr bin Laden, a été visé dans les grandes actions civiles engagées par des victimes du 11-Septembre. Les plaignants cherchaient notamment à relier des distributions, structures familiales ou fonds à Oussama ben Laden et au financement d’Al-Qaïda. Les demandes contre le groupe et les membres de la famille concernés ont finalement été rejetées.