Ann Cryer

Keighley a été retenue avec Londres, Oldham et Bradford parmi les premiers territoires examinés par l'enquête nationale statutaire sur les grooming gangs. Les alertes de Cryer du début des années 2000 ont été rappelées comme contexte historique de ce choix.

Les travaux parlementaires et les scandales de Rochdale et Rotherham ont donné un poids rétrospectif aux alertes de Cryer. Après le rapport Jay en 2014, elle a déclaré que des jeunes filles auraient pu être épargnées si les villes et institutions avaient partagé plus tôt leurs informations et si la peur d'accusations de racisme n'avait pas paralysé certains responsables.

Dans le scandale des dépenses parlementaires, il est apparu que Cryer avait demandé £350 pour nourriture sous l'ancien système. Le Fees Office a refusé la demande et lui a indiqué que seules des indemnités nocturnes de subsistance étaient désormais possibles ; elle a alors soumis une demande révisée et obtenu £525 pour 21 nuits.

La publication des dépenses a montré des remboursements pour plusieurs radios, une brosse de toilettes de £18 et une moquette de chambre « Majestic Velvet » avec sous-couche et frais associés pour £1 252,77 dans son logement de Westminster. Ces achats sont devenus des exemples médiatiques du débat sur le niveau et la nature des dépenses autorisées aux députés.

Lors de la publication des dépenses des députés, les demandes de Cryer ont attiré l'attention : plus de 1 250 livres pour une moquette de chambre dans son logement londonien, plusieurs radios, divers articles ménagers et une demande de 350 livres pour de la nourriture.

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Cryer a appelé les Britanniques d'origine pakistanaise à réduire les mariages entre cousins germains, invoquant les taux de maladies autosomiques récessives observés à Bradford et dans sa région. Ses formulations ont suscité critiques et débat médical. En 2008, elle a soutenu Phil Woolas lorsqu'il a relancé publiquement le sujet.

Dans plusieurs débats sur l'immigration familiale, Cryer a proposé de durcir les conditions permettant à une personne venue comme conjoint de parrainer ensuite un nouveau conjoint, notamment en liant ce droit à l'acquisition de la citoyenneté. Elle reliait ces propositions aux mariages forcés, à l'intégration et à la maîtrise de l'anglais.

Ses prises de position sur grooming, mariage forcé et intégration lui ont valu accusations de racisme, hostilité au sein et autour de Labour et menaces suffisamment sérieuses pour qu'un bouton d'alarme soit installé à son domicile. En 2005, le chef du BNP Nick Griffin a choisi Keighley comme circonscription ; Cryer l'a battu, Griffin obtenant 9,2 % des voix.

Dans une tribune publiée avant l'élection de 2005, Cryer a regroupé plusieurs positions : davantage d'anglais dans les foyers bangladais et pakistanais, davantage de participation politique directe des femmes asiatiques, préférence pour des imams formés au Royaume-Uni et critique de mauvais traitements d'enfants dans certaines madrassas.

En parallèle de ses alertes locales, Cryer a travaillé avec le Home Secretary David Blunkett pour renforcer la réponse juridique au grooming et soutenir l'utilisation de preuves provenant de tiers lorsque des victimes vulnérables ne pouvaient ou ne voulaient pas témoigner directement.

Cryer a été l'une des premières députées à alerter publiquement sur l'exploitation sexuelle de jeunes filles à Keighley par des groupes d'hommes dont elle soulignait l'origine pakistanaise ou mirpuri. Elle a accusé police, services sociaux et responsables politiques de réticence à traiter la dimension culturelle ou ethnique.

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Cryer a plaidé pour davantage d'anglais dans certains foyers pakistanais et bangladais, plus de mariages au sein de la communauté britannique établie, une implication politique directe des femmes asiatiques, des imams formés au Royaume-Uni et une action contre des mauvais traitements d'enfants dans certaines madrassas.

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Cryer a appelé à un débat public sur la fréquence des mariages entre cousins germains dans certaines familles britanniques pakistanaises, estimant que cette pratique augmentait la fréquence de maladies autosomiques récessives chez les enfants.

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Après avoir été contactée par sept mères, Cryer a publiquement alerté sur l'exploitation sexuelle de jeunes filles mineures à Keighley par des groupes comprenant des hommes d'origine pakistanaise. Elle a dit que police et services sociaux n'agissaient pas suffisamment. En 2004, cinq hommes appartenant au groupe de suspects évoqué dans ses démarches ont été emprisonnés.

Après le signalement d'une adolescente de 15 ans craignant un mariage imposé avec un parent beaucoup plus âgé, Cryer a réclamé une réunion urgente avec la ministre chargée des enfants et de nouvelles lignes directrices contre les mariages communautaires de mineures. Elle a décrit ces situations comme pouvant exposer des enfants à des rapports sexuels illégaux et à des abus.

Cryer a déclenché une controverse nationale en affirmant que des quartiers asiatiques de Keighley étaient confrontés à des trafics de drogue et à des violences commises par certains jeunes Asiatiques. Shahid Malik, alors membre du Labour NEC et ancien membre de la Commission for Racial Equality, a qualifié ses propos de dangereux et irresponsables et lui a demandé d'envisager de démissionner.

Cryer a affirmé que certains quartiers asiatiques de sa région étaient minés par des groupes de jeunes impliqués dans le trafic de drogue et l'intimidation, utilisant notamment le terme de « ghettos ». Ses propos ont déclenché une vive polémique.

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Cryer a proposé que les personnes venant au Royaume-Uni pour rejoindre un conjoint apprennent l'anglais. Elle a soutenu que le renouvellement de mariages transcontinentaux dans certaines familles entretenait un cercle de sous-performance scolaire et sociale et a utilisé l'expression controversée « importing poverty ».

Après les émeutes de Bradford, Cryer a demandé une révision des règles d'immigration applicables aux conjoints arrivant au Royaume-Uni dans le cadre de mariages arrangés, notamment lorsque ceux-ci ne parlaient pas anglais. Elle a parlé d'un climat d'« importing poverty ».

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Ann Cryer a utilisé la Chambre des communes et ses contacts avec le Home Office pour dénoncer les mariages forcés touchant notamment des jeunes femmes d'origine sud-asiatique. Elle a soutenu publiquement Jack et Zena Briggs, qui vivaient cachés après des menaces de mort liées au refus par Zena d'un mariage imposé avec un cousin au Pakistan.